Desde tempos imemoriais que a agricultura foi praticamente o único meio de subsistência dos habitantes da região de Fátima. A cultura mais importante era a da oliveira, se bem que, devido às condições do terreno calcário, se tivesse procedido ao escavar da rocha, de modo a criar uma cavidade que, cheia de terra, permitisse plantar a oliveira. Apesar destas dificuldades, a oliveira encontrava aqui um clima propício, nitidamente mediterrânico - invernos rigorosos e estios quentes e secos.